Lorsque le chef de la Xbox, Don Mattrick, aujourd'hui décédé, a déclaré aux journalistes que la solution de Microsoft pour les joueurs sans connexion Internet était la Xbox 360, il s'est avéré qu'il ne plaisantait pas. Avec le lancement de la Xbox One en novembre, la société prévoit de continuer à prendre en charge la console de génération actuelle un peu plus longtemps.
Lors de la conférence technologique mondiale Citi, le chef de la stratégie et du marketing Xbox, Yusuf Mehdi, a déclaré mardi que la Xbox 360 "durera encore trois ans". Comme l'a souligné Ars Technica , la déclaration de M. Mehdi ne traduit pas l'intention de Microsoft. les plans de la console sont clairement explicites (la production est-elle coupée au bout de trois ans? coupure du support? La durée de vie attendue des consoles restantes est-elle utilisée?), mais il fournit quelques précisions:
Nous allons continuer à investir dans la Xbox 360 et les deux appareils peuvent fonctionner de concert. Ce n'est pas comme si le jour de l'envoi de la Xbox One, votre 360 ne fonctionnait pas; nous continuerons à le soutenir. En fait, nous allons commercialiser plus de 100 nouveaux jeux sur Xbox 360. Vous pourrez donc toujours jouer à vos jeux, mais pas sur la même boîte.
L'extension du support pour la Xbox 360 n'est pas surprenant. Avec un prix de détail au lancement de 500 dollars, la Xbox One sera hors de prix pour de nombreux consommateurs, qui voudront s’en tenir à la console de la génération actuelle. La Xbox originale, remplacée en 2005 par la 360, a duré au moins deux ans après l’introduction de son successeur, avec de nouveaux jeux et une assistance continue pour Xbox Live. Du point de vue de son rival Sony, les anciennes consoles s'en sortent encore mieux, la vénérable PlayStation 2 restant en production jusqu'en janvier 2013, assurant ainsi sa couronne de console de jeu vidéo la plus vendue de tous les temps.
En ce qui concerne l’avenir, Microsoft et Sony ont exprimé le souhait que la prochaine génération de consoles dure dix ans, avec le tarif habituel des mises à jour logicielles au fil du temps. Les longs cycles de vie sont nécessaires pour que les fabricants puissent rentabiliser le produit, ou du moins tenter d’obtenir le seuil de rentabilité. La Xbox 360, la PS3 et la Wii U auraient toutes été vendues à perte, chaque entreprise espérant récupérer les coûts via des licences de jeu et des ventes de logiciels. Alors que beaucoup s’attendent à ce que la Xbox One et la PS4 se vendent à perte, M. Mehdi a brièvement mentionné lors de la conférence Citi que Microsoft espérait «atteindre le seuil de rentabilité ou la marge au pire» sur la prochaine console.
